Clarin.com. Buenos Aires Argentina, 14 de noviembre de 2012

EPOC: 8 de cada 10 enfermos no lo saben

14/11/12 - 13:13

Ocho de cada diez personas que padecen la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica no lo saben. Notar la falta de aire al caminar o subir escaleras y padecer tos, con o sin flema, pueden ser los primeros avisos para quienes están más expuestos al mal que afecta al sistema respiratorio, pero también puede perjudicar a otros órganos. Los fumadores integran el principal grupo de riesgo y para los mayores de 40 años los especialistas recomiendan realizarse una espirometría, un método sencillo y barato, que mide cuánto de su capacidad respiratoria se encuentra comprometida. La enfermedad, de la cual hoy se conmemora el Día Mundial, también puede alcanzar a quienes conviven en su hogar o en el trabajo con adictos al cigarrillo.

"En la Argentina 1 de cada 3 adultos fuma y es muy probable que la mitad de ellos desarrolle EPOC", alertó el médico Ricardo Del Olmo, miembro de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, quien remarcó que la mayoría de los enfermos tiene adicción al tabaco, un hábito que cada año causa la muerte de 40.000 personas en la Argentina. El experto resaltó que los pacientes fumadores suelen consultar "poco y tarde" por lo que contribuyen al subdiagnóstico de la enfermedad, aunque admitió que los profesionales también tienen responsabilidad en ello si no recomiendan la espirometría. "Básicamente los bronquios están inflamados, obstruidos y con mayor cantidad de secreciones y el pulmón afectado posee menor capacidad para captar oxigeno del ambiente", especificó.

Una vez diagnosticada la enfermedad, existen tratamientos que permiten a los pacientes una mejora en la calidad de vida manifestada en la disminución de la tos, la recuperación del gusto y el olfato y la disminución de infecciones bronquiales. A futuro, incluso, pueden evitarse las internaciones o los consumos de medicamentos. Como no se puede determinar quiénes desarrollarán la EPOC, los especialistas recomiendan desalentar el consumo de cigarrillos y desarrollar políticas que impulsen al abandono de la adicción. "Incluso en personas que ya desarrollaron la enfermedad, el dejar de fumar tiene un impacto muy favorable con relación al incremento del tiempo y la calidad de vida¨ rescató Del Olmo, neumonólogo de la Fundación CIDEA, Centro de Investigación de Enfermedades Alérgicas y Respiratorias.

Tomado de:

http://www.clarin.com/sociedad/EPOC-enfermos-saben_0_810519152.html